Chi ha creato le misteriose ceramiche Fremont in Montana?

Immagina di scoprire ceramiche antiche in un sito archeologico e di capire che potrebbero essere state create da un popolo misterioso. È proprio quello che è successo nel Valley of the Shields, in Montana, dove sono state trovate ceramiche Fremont datate intorno all'anno 1500 d.C. La cultura Fremont, originaria del Colorado e dell'Utah, si era dispersa intorno al 1350 d.C., quindi queste ceramiche sono arrivate in Montana molto più tardi. Gli studiosi pensano che i Fremont parlassero una lingua Tanoan e che, quando si dispersero, alcuni gruppi si spostarono a est per unirsi ai Pueblo del Rio Grande, mentre altri, come i Kiowa, si diressero a nord verso il parco di Yellowstone. Ma c'è di più: gli oggetti trovati insieme alle ceramiche Fremont in Montana sono fatti dello stesso materiale di quelli scoperti sotto un pannello di arte rupestre nello stile di Castle Gardens. Questo suggerisce che le ceramiche Fremont del Montana potrebbero essere opera dei proto-Kiowa, che potrebbero anche aver creato le misteriose figure di scudi nell'arte rupestre.

Le ceramiche Fremont sono un tipo di ceramica precolombiana trovata principalmente in Utah e nel nord del Colorado. Sono caratterizzate da disegni geometrici e figure antropomorfe. La datazione delle ceramiche trovate nel Valley of the Shields è stata possibile grazie alla tecnica della luminescenza, che misura l'energia immagazzinata nei minerali della ceramica. Questa tecnica è particolarmente utile per datare oggetti che non contengono materiali organici. La lingua Tanoan è una famiglia di lingue parlate da vari gruppi di nativi americani, tra cui i Pueblo del Rio Grande e i Kiowa. La connessione tra le ceramiche Fremont e l'arte rupestre di Castle Gardens è significativa perché suggerisce un legame culturale tra i proto-Kiowa e questa forma d'arte. Le figure di scudi nell'arte rupestre sono particolarmente interessanti perché potrebbero rappresentare simboli di status o di identità tribale.